Change of plans!

Terwijl we dit verslag plaatsen dachten we in Cambodja te zitten, maar we hebben last-minute besloten om vanuit Vietnam totaal ergens anders heen te gaan. We zitten nu dan ook in Kuching, Maleisisch Borneo. Maar we beginnen ons verslag eerst in Mui Ne, Zuid Vietnam, waar we gebleven waren in ons laatste stuk.

Mui Ne stond voor ons vooral in het teken van relaxen op het mooie witte strand en zwemmen in de zee,  maar we zijn er ook nog een dagje met scooter de omgeving in geweest. Het meest bekend zijn hier de rode en witte zandduinen. Via een klein vissersdorp kwamen we als eerste aan bij de rode duinen waar we het geweldige idee hadden om net zoals de lokale kinderen op een plastic mat van de duinen af te glijden. 5 minuten later, met een boxershort vol zand en een illusie armer, kwam Roel er toch achter dat het iets lastiger was dan het eruit zag haha. 

Waar de rode duinen al mooi waren, bleken de witte duinen 25km verderop nog veel indrukwekkender. Zover als je kon zien alleen maar witte bergen van zand en af en toe wat water met bomen/stuiken eromheen. Heel gaaf om hier met een quad (soort scooter op 4 wielen) een tijdje doorheen te rijden. 
Super grappig was dat Paula besloot om hier in de buurt struisvogel te willen rijden.. Roel op een zo'n matje zag er al belachelijk uit, maar dit was nog veel grappiger!

Op de terugweg kwamen we nog langs de Fairy Stream, een soort van mini riviertje van enkele kilometers lang die vanaf een waterval naar de zee stroomt. Deze hele afstand kun je wandelend (op blote voeten) door het water afleggen, waarbij je constant tussen de heuvels/bossen loopt, erg mooi. 

De 23e vertrokken we met de bus naar Saigon. We zijn al best wat gewend qua absurd rijgedrag, maar dit was echt niet meer normaal. Links en rechts inhalen, mega-bumperkleven en tegelijkertijd toeteren en lichtsignalen geven. Door rood rijden en zelfs inhalende auto's inhalen op het zelfde moment. En dat terwijl het eigenlijk maar een 2-baans weg is met tegemoetkomend verkeer. Als 'blik op de weg' dit zou hebben gefilmd hadden ze voor 3 seizoenen lang materiaal gehad, wat een ramp.

Saigon heet officieel eigenlijk al sinds de jaren 70 Ho Chi Minhstad, maar in principe zegt iedereen nog steeds Saigon. De eerste dag zijn we vooral gaan sightsee-en. Op de lijst stond o.a. Het Reunification Palace; wellicht wel bekend vanwege de beelden van binnenstormende tanks waarbij Noord Vietnam uiteindelijk zegevierde over het Zuiden (tijdens The American War) en het land weer 1 groot communistisch geheel werd. In het paleis kun je zelfs nog de oude kelders bezoeken van waaruit vroeger de oorlog geleid werd. De rest van de middag stond in het teken van sfeer proeven, mooie oude gebouwen bekijken en gewoon lekker rond slenteren. 

Tegen het einde van de dag bezochten we het War Remnants Museum. Dit museum heeft als enige doel om te laten zien wat voor een afschuwelijke dingen de Amerikanen hebben gedaan. De foto's die er hangen zijn te gruwelijk voor woorden en laten niets aan de fantasie over. Het is jammer, maar wel begrijpelijk, dat hier alles zwaar eenzijdig wordt verteld, maar niettemin maakte het wel veel indruk.

Vanuit Saigon besloten we een excursie te boeken naar Monkey/Crocodile Island en een boottocht door mangrove bossen. Op zich wel leuk, alleen de apen waren super onnatuurlijk, veel te veel gevoerd door toeristen. De krokodillen lagen ook alleen maar een beetje te lamballen, dus ook dat was niet zo spannend. Wel mooi was de boottocht door de mangrove bossen naar een voormalige basis van verzetsstrijders middenin deze bossen. Deze lagen zo diep verscholen dat de vijand hier nooit kon/durfde te komen ten tijde van de oorlog. Dit maakte echter ook het leven heel zwaar in dit gebied. Interessant om te zien hoe zij destijds leefden en vochten in deze gebieden.

Wat het zuiden vooral aantrekkelijk maakt is de Mekong Delta. Deze rivier stroomt door verschillende landen waarna hij in Zuid Vietnam via diverse aftakkingen in de zee terecht komt. Een super groot gebied dus met heel veel water (waardoor veel ondergelopen straten), kleine dorpjes en heel veel eilandjes. We kozen ervoor om een 2-daagse trip te doen en te blijven overnachten in een 'homestay' bij mensen thuis in kleine hutjes aan de rivier. Deze 2 dagen veel op de boot doorgebracht maar verder ook een aantal kleine eilandjes bezocht, veel verschillende fruit-plantages gezien, gefietst op een eilandje, huifkar rit gemaakt, zonsopgang meegemaakt (Paula) en een drijvende markt bezocht (boten ipv kramen). Het merendeel was vrij toeristisch, maar wel leuk. 

We waren blij dat we voor de homestay hadden gekozen. Dit was veel minder toeristisch en begon met een boottocht in het donker naar de mooie afgelegen locatie. Daar kregen we een lokaal diner, uiteraard gevolgd door een aantal glazen "happy water", oftewel rijstwijn.

De volgende ochtend kon je om 05.30 uur meegaan met een wandeling in de omgeving van de homestay door de rijstvelden om de zonsopgang te zien. De voorgaande avond in de homestay waren we echter met een paar andere toeristen en een koelkast helemaal vol met bier.. Dit was dan ook de reden dat alleen de naam van Paula hierboven tussen haakjes staat achter de zonsopgang.. Roel heeft wel de foto's gezien later op de dag en vond ze erg mooi haha.

Maar goed, hierna wilden we dus oorspronkelijk naar Cambodja. We zaten echter in ons hotel in Saigon en zeiden tegen elkaar dat we bang waren dat Cambodja misschien iets teveel van hetzelfde zou zijn als Vietnam. We hebben de afgelopen maanden zoveel tempels gezien, dat we een beetje tempel moe worden.. En aangezien het beroemde Ankor Wat in Cambodja voornamelijk uit super indrukwekkende tempels bestaat, zou het zonde zijn als we daar nu heen zouden gaan. We wilden iets heel anders (qua sfeer, tempels, natuur enzovoort) en wilden nu graag iets meer jungle zien.

Na heeeeeel lang nadenken en alle opties heeeeeeel goed overwogen te hebben besloten we 3 minuten later dat Borneo ook wel heel gaaf moet zijn. Gisterochtend dus in het vliegtuig naar Kuching, Maleisisch Borneo, gestapt en daar zijn we nu dus. We willen vanuit hier een aantal tochten door de jungle gaan maken en misschien daar ook wel een paar keer blijven overnachten tussen de apen en spinnen. Ook lijkt het ons gaaf om een paar dagen een bezoek brengen aan Brunei, klein oliestaatje dat vastzit aan Borneo.

Ons idee is om daarna verder te gaan naar Indonesië (of naar Fiji, of naar Thailand, of naar Texel of whatever). Wel lekker dat we zo flexibel zijn haha.

1 ding is zeker, op 15 december hebben we met Berry afgesproken in Kuala Lumpur om samen daarna naar Singapore te gaan. Wat we verder tot die tijd gaan doen weten we nog niet, maar dat komt vast en zeker goed. Nu eerst de jungle in!

Liefs van ons!