Hollandse weken in Azië

Op 9 december vlogen we naar Kuala Lumpur (KL), hoofdstad van Maleisië en een heel groot contrast met Borneo. KL is mooie, grote stad met een mengeling van Aziatische en Westerse invloeden. Zoals eerder gezegd zou Berry ons hier de 14e komen opzoeken, dus we hebben de plaatselijke bevolking alvast enkele dagen rustig kunnen voorbereiden op zijn komst.

Zonder Berry wilden we niet alvast alle hoogtepunten van de stad gaan bekijken, dus zijn we eerst de omgeving een beetje gaan ontdekken. Een uurtje buiten de stad ligt Genting Highlands. De hemel voor de meeste Aziaten; er zijn 2 pretparken (1 buiten en 1 binnen waarbij alle achtbanen en atracties dwars door elkaar heen lopen), veel winkels, restaurants, een bioscoop, en voor de grote kinderen ook een aantal casino's. En dit alles bovenop de top van een berg op zo'n 2000 meter hoogte. Hierdoor is het een heel stuk koeler dan in de stad zelf. Je kunt het laatste stuk met een kabelbaan afleggen en dan genieten van het indrukwekkende uitzicht, erg mooi!

Om zelf ook alvast in de Hollandse stemming te komen besloten we 3 dagen naar Melaka te gaan. Dit is een stad 2 uurtjes ten zuiden van Kuala Lumpur die enkele eeuwen geleden 200 jaar lang onder Nederlands bestuur heeft gestaan en dat is overal nog duidelijk te zien. De belangrijkste gebouwen zijn o.a. de Nederlandse kerken en het Nederlandse 'Stadhuys' dat ook daadwerkelijk zo heet. Verder loopt er door de stad zelf ook een kanaal met aan de oevers allerlei oude grachtenpandjes (beetje zoals Amsterdam) waarover je een leuke boottocht kon maken en lekker op een terrasje aan de oever kon zitten. We voelden ons al weer bijna helemaal thuis!

Een dag lang zijn we wezen fietsen door de omgeving van Melaka. Onder andere naar 'Bukit China' wat letterlijk 'Chinese Berg' betekent. Dit is een park op een berg dat helemaal vol staat met grafstenen, waar tussendoor een fiets/joggingpad loopt. Hier jogt iedereen gewoon tussen de graven door, erg apart! Maar aan de andere kant toch wel mooi dat het hier zo gebruikelijk is dat de doden nog steeds onderdeel uitmaken van het dagelijkse leven.

Verder naar St. Paul's Church, een door Nederlanders gebouwde kerk op een berg waar nog hele grote oude grafstenen staan in het oud-nederlands, best wel cool eigenlijk. Kortom een hoop Nederlandse tintjes deze dagen, dus we waren helemaal voorbereid op de komst van Barries! 

Na terugkomst in Kuala Lumpur hebben we hem opgehaald van het vliegveld (inclusief naambordje haha) en zijn in een lekker luxe hotel met zwembad gaan zitten. Samen met Berry hebben we eerst KL onveilig gemaakt en daar hoort uiteraard een bezoekje aan de Petronas Towers bij, het icoon van de stad! 
Hier kun je gaat dan met een lift eerst naar ongeveer 170 meter, dat is halverwege, waar je over een glazen loopbrug tussen de twee kunt lopen (zie ook de foto's). Vervolgens ga je helemaal naar boven, 452 meter, en heb je een geweldig uitzicht over de hele stad, heel indrukwekkend!

Verder onder andere lekker gezwommen bij het hotel, naar Chinatown geweest, Bukit Bintang, de indoor nightmarket en een tijdje door het stadspark geschuumd. In die 2 dagen hebben we een mooie indruk gekregen van Kuala Lumpur.

Ook culinair was het een hoogtepunt. Fijnproever Berry heeft kennis gemaakt met het lokale eten. Op de eerste dag waagde hij zich al aan welgeteld 7 slierten noedels voordat hij er de brui aan gaf, maar de 3e dag heeft ie daadwerkelijk een bordje Vietnamese Pho op! Roel wilde liever steeds naar de typisch Maleisische McDonalds.. Voor degene die het niet kennen, dat is een restaurant waar ze hamburgers en frites serveren :-) . Dus onder licht protest gingen Berry en Paula daar ook af en toe mee akkoord. Maar zonder gein, we hebben lekker gegeten afgelopen week en af en toe ook Aziatisch, dus alle credits naar Berry voor het proberen!

Vanuit KL zijn we met z'n drietjes met de trein door het binnenland naar Singapore gereisd, een mooie reis van 7,5 uur door kleine dorpjes en jungle.
We sliepen in een hotel net buiten Singapore. Dat was een stuk goedkoper zodat we weer in een mooi, luxe hotel konden overnachten. We zijn de hele tijd met z'n drietjes geweest behalve 1 moment in het hotel zelf.. Toen kregen wij ineens een smsje van Berry met de tekst: "Ik zit serieus vast in het trappenhuis op de 16e verdieping"... Bleek dat alle deuren alleen naar buiten toe open gingen en niet naar binnen.. Konden wij hem dus komen bevrijden, echt te grappig! Vanaf toen hebben we hem geen moment meer alleen gelaten haha.

Singapore vonden we alle 3 trouwens echt een geweldige stad. Totaal anders dan alle Aziatische steden die we tot nu toe hebben gezien, maar absoluut indrukwekkend. Verspreid over 2 dagen zijn we naar Chinatown, Little India, Orchard Road (mega luxe winkelstraat), Sentosa Island en Marina Bay geweest. Vanuit Marina Bay hadden we een schitterend uitzicht over de skyline van de stad. Jammer was dat het vrij veel regende die dag, maar de uitzichten waren nog steeds prachtig!

Gister is Berry weer terug gegaan naar Nederland. Voor hem was het de eerste keer Azië en zelf vond hij KL en Singapore ook heel gaaf, vooral het contrast tussen de twee steden en de reis door het Maleisische binnenland gaven wel een aardig beeld van deze regio. Ook wij vonden het super leuk dat hij ons een weekje kwam bezoeken!

Vanuit Singapore vliegen wij naar Perth in Australië waar we voor 9 dagen een auto hebben gehuurd. Hiermee willen we de stad Perth en de zuidwestelijke hoek van het land gaan bekijken. Na 4 maanden Azië kijken we nu heel erg uit naar een Westers land. Aangezien we sinds 2 jaar geleden een beetje verliefd zijn geworden op Australië (en we nog een rekening hebben te vereffenen met die k#t kangaroes :-) ) was het voor ons vanaf het begin al duidelijk dat we graag terug wilden naar dit land.

By the way, voor degene die het niet weten, 2 jaar geleden op vakantie in Oost Australië hebben we een kangaroe geraakt met de huurauto waarbij we voor 3000 dollar schade hadden. Aan het begin van die reis vroeg het verhuurbedrijf nog of we ons voor 700 dollar wilden verzekeren tegen autoschade. "Tuurlijk niet, zeiden wij, hoe groot is nou de kans dat er iets gebeurd wat zo duur gaat zijn, wij houden liever die 700 dollar op zak...." Die rekening staat nog open met dat lieve, schattige symbooltje van Australië haha.

Maar goed, eerst dus 9 dagen Perth en omgeving om vervolgens oud&nieuw in Melbourne samen met familie te vieren.

We hebben er zin an!