Greetings from Down Under

We are Down Under and we love it! Perth is een prachtige stad met een net zo geweldig tropisch klimaat. Het enige wat een beetje tegenviel waren de prijzen van ongeveer alles... Na 5 maanden Azië doen westerse prijzen toch wel even een beetje pijn haha. Maar ook daar zijn we alweer aan gewend nu.

Zoals gezegd was Perth en omgeving super! In totaal hebben we ongeveer 1500 km afgelegd in 8 dagen (zonder brokken :-) ) en naast de stad zelf ook veel van Australiës zuidwestelijke hoek gezien. Het ideale is dat we het bezoeken van mooie natuurparken, prachtige kleine stadjes, stadsparken en woestijn, praktisch iedere dag konden combineren van 2 uurtjes relaxen op een van de talrijke stranden hier in deze omgeving, kortom geweldig!

Om toch een paar higlights eruit te pikken beginnen we met de uitzichten op de skyline van Perth vanuit 'Kings Park', echt fenomenaal. Daarnaast waren de 'Pinnacles' in de woestijn bij Cervantes, 200km ten noorden van Perth, heel indrukwekkend. Dit zijn als het ware rotsformaties in scherpe punten die vanuit de woestijn wel 5 meter omhoog steken. En dit in de middle of nowhere.

Een ander absoluut hoogtepunt was het dolfijnen spotten bij het plaatsje Bunbury. Terwijl we op het strand lagen zagen we ineens een vin boven het water uitsteken. Aangezien we niet zeker wisten of het een haai of dolfijn was besloten we niet het water in te gaan.. De volgende dag gingen we 's ochtends naar het Dolphin Discovery Centre en bleek het inderdaad om een dolfijn te gaan, omdat die daar vrij veel voor komen. Diezelfde dag hebben we er nog 2 gezien, op een meter afstand toen ze vlakbij de kust eten kwamen zoeken, heel gaaf!

Ook het vermelden waard is de 'Valley of Giants' waar je op 40 meter hoogte boven bomen kunt lopen, op speciaal gebouwde stellages, met bijbehorende uitzichten. Daar in de buurt hebben we zelfs 2 bomen beklommen, via een spiraaltrap, van 68 meter hoog. Dit was serieus eng (voor Paula dan haha), maar wel een kick toen we eenmaal boven waren.

Dit zijn nog maar een paar dingen geweest van wat we allemaal gedaan hebben in die 8 dagen in en rond Perth. Gewoon het rondrijden met de auto, overal korte stops maken, genieten van de omgeving en per dag de route aanpassen maakt het reizen hier zo geweldig. 

Maar goed, toen was het gedaan met de rust haha.. Sabine en Lieke kwamen naar Australië! De 29e vlogen we naar Melbourne en ontmoetten we elkaar op het vliegveld waar we ongeveer gelijktijdig aankwamen. Zij vanuit Nederland en wij dus vanuit Perth om de komende 3 weken samen rond te reizen hier. Ook hier hadden we heel veel zin in!

De eerste 3 nachten verbleven we in hartje Melbourne. We kunnen voor alle 4 spreken als we zeggen dat we Melbourne heel indrukwekkend vonden. De oude kerken en huizen in de Engelse (Victoriaanse bouwstijl) gecombineerd met torenhoge, futuristische wolkenkrabbers geeft het centrum een geweldige uitstraling. Hier hebben we dan ook een ruim een dag gewoon rondgelopen, gekeken en genoten. Het mooie is ook dat je ook in Melbourne vanuit hartje centrum in 5 minuten bij het strand bent waar we dan ook zeker gebruik van hebben gemaakt. 

Verder is vooral de relaxe sfeer opvallend. Mensen zitten hier lekker in het stadspark of langs de rivier, die door de stad loopt, te bbq-en of te relaxen op het gras. Dit in combinatie met de schitterende skyline op de achtergrond is toch wel heel uniek. Deze skyline was ook het toneel van oudjaarsnacht, waarbij vanaf de wolkenkrabbers een prachtige vuurwerkshow werd gegeven met meer dan een miljoen toeschouwers. Toch wel heel lekker, om oud&nieuw in de korte broek en t-shirt te kunnen vieren.. 

Op 1 januari 's avonds vlogen we met z'n vieren naar Hobart, de hoofdstad van Tasmanië. Aangezien we nooit een hotel van tevoren boeken zeiden we tegen Sabine en Lieke dat dit ook deze keer geen probleem zou worden. Na onze huurauto opgehaald te hebben op het vliegveld reden we richting het centrum van de stad en probeerden we het bij ongeveer 20 hotels/motels, jeugdhostels, hangmatten, slaapzakken en ongeveer al het andere waar je in kan slapen, maar steeds met dezelfde reactie: Vol!

Bleek dat net 's wereld bekendste zeilrace van Sydney naar Hobart was geweest en de hele stad, inclusief voorsteden helemaal vol zaten met bezoekers. Maar dan echt letterlijk vol. Zat er niks anders op dan de eerste nacht op Tasmanië in de auto te slapen met z'n vieren. Banken plat, stoelen plat en de koffers aan de kant bleek het toch nog redelijk te gaan en hebben we ieder nog daadwerkelijk een paar uur geslapen. Wel lekker goedkoop haha.

Tasmanië staat vooral bekend vanwege de prachtige natuur. De afgelopen 3 dagen hebben we dan ook al de nodige mooie dingen gezien en een aantal schitterende wandeltochten gemaakt door berglandschappen, langs rivieren en meren en door bossen. Vooral de combinatie van dit alles en het spotten van kangeroes, wombats en andere Australische dieren maakt het allemaal zo mooi.

Ook hier is het autorijden zelf al super mooi, waardoor je de hele dag alleen maar mooie dingen om je heen ziet en je eigenlijk de hele dag aan het genieten bent van de omgeving. Om er toch een highlight uit te pakken, dan was dat tot nu toe volgens ons viertjes Mount Cradle National Park waar we om een mooi meer met gigantische bergen op de schtergrond hebben gelopen. Het is moeilijk te omschrijven, maar misschien dat de foto's een beetje een beeld geven.

Terugkijkend op de eerste 2 weken Australië kunnen we niks anders zeggen dan dat het ons geweldig bevalt. Dit verslag teruglezend zien we dat we wel erg vaak zeggen dat het allemaal mooi, schitterend, indrukwekkend enzovoort is, maar dit vinden we ook echt! 

We kijken dan ook alweer uit naar de komende tijd hier. Eerst nog een paar dagen Tasmanië waarna we dus terugvliegen naar Melbourne om de camper op te halen. Vanuit daar zullen we 10 dagen gaan rondtouren met z'n vieren om vervolgens af te sluiten met 2 dagen Sydney. O ja, voor deze laatste dagen in Sydney hebben we ook nog geen hotel geboekt... Is toch nergens voor nodig, dat regelen we ter plekke wel :-)